Kenneth Arnold
Kenneth Arnold amerikai üzletember és magánpilóta, akinek 1947. júniusi észlelése a modern repülő csészealj-jelenség kezdőpontjának számít, és a "flying saucer" kifejezés elterjedéséhez vezetett.
Kenneth Arnold (1915–1984) idahói üzletember és magánpilóta volt. 1947. június 24-én, a Washington állambeli Cascade-hegység fölött repülve olyan, szerinte rendkívül gyorsan haladó objektumokat látott, amelyeket nem tudott hagyományos repülőgépként azonosítani. Az eset a modern UFO-jelenség egyik legismertebb kiindulópontja.
Mit állít
Arnold beszámolója szerint kilenc fényes, lapos tárgyat látott a Mount Rainier közelében, láncszerűen, szabálytalan formációban haladva. Becslése szerint a tárgyak sebessége a kor repülőgépeiét messze meghaladta. Az objektumok mozgását úgy írta le, mintha egy tányér ugrálna a víz felszínén. A sajtó ebből alakította ki a "flying saucer" (repülő csészealj) kifejezést, bár Arnold a tárgyak alakját nem feltétlenül korongszerűnek írta le.
Az észlelés után hamarosan országszerte sorozatban érkeztek hasonló jelentések, és a téma a közvélemény figyelmének középpontjába került.
Hivatalos és szkeptikus álláspont
Az amerikai légierő későbbi vizsgálatai nem találtak bizonyítékot arra, hogy idegen eredetű járművekről lett volna szó. Szkeptikus kutatók szerint Arnold valószínűleg természeti jelenséget vagy ismert légköri, illetve optikai hatást látott, például meteorokat, fényvisszaverődést vagy távolságbecslési hibát, amely a sebességbecslést is torzíthatta. Mások szerint az észlelés azonosítatlan maradt, mert a rendelkezésre álló adatok nem elegendők a pontos magyarázathoz.
Arnold később is kitartott amellett, hogy valós, számára ismeretlen tárgyakat látott.