Philip J. Klass
Philip J. Klass (1919–2005) amerikai villamosmérnök és újságíró, az Aviation Week & Space Technology szerkesztője, az UFO-jelenségek egyik legismertebb szkeptikus kutatója és a CSICOP alapító tagja.
Philip J. Klass (1919–2005) amerikai villamosmérnök, újságíró és repüléstechnikai szakíró. Mérnökként a General Electricnél kezdte pályáját, majd 1952-től évtizedekig az Aviation Week & Space Technology című szaklapnál dolgozott, ahol elsősorban a repülőgép-elektronikai ipart követte. Gyakran neki tulajdonítják az „avionics” (repülőelektronika) kifejezés elterjesztését. Az UFO-témában a 20. század második felének egyik legismertebb szkeptikus kutatójaként tartják számon.
Munkássága
Klass az 1960-as évektől vizsgált UFO-bejelentéseket, és könyveiben amellett érvelt, hogy a híres esetek természetes jelenségekkel, tévedésekkel vagy kitalációval magyarázhatók. Ismert művei közé tartozik az UFOs Identified (1968), az UFOs Explained (1974), az UFOs: The Public Deceived (1983), az UFO Abductions: A Dangerous Game (1988) és a The Real Roswell Crashed-Saucer Coverup (1997). Első könyvében egyes észleléseket, köztük az 1965-ös exeteri esetet, gömbvillámszerű plazmajelenséggel próbálta magyarázni. Ezt a hipotézist később elvetette, és a téves azonosítások és a megtévesztés szerepét hangsúlyozta. 1989-től haláláig Skeptics UFO Newsletter címmel hírlevelet adott ki.
A szkeptikus mozgalomban is szerepet vállalt: alapító tagja volt az 1976-ban létrehozott CSICOP-nak (Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal), amely ma Committee for Skeptical Inquiry néven működik, és a Skeptical Inquirer folyóirat körül szerveződő közösség része volt.
Álláspontja és megítélése
Klass szerint az UFO-esetek mögött nem földönkívüli járművek állnak, és a kormányzati titkolózás vádját is elutasította. Kritikusai, köztük több ufológus, elfogultsággal és túlzottan éles hangnemmel vádolták. Ő maga tárgyilagos, bizonyítékokon alapuló vizsgálódásnak tekintette a munkáját. Vitái a kor ismert ufológusaival, köztük James E. McDonald légkörfizikussal, Stanton Friedmannel és Budd Hopkinsszal, a téma történetének jól dokumentált fejezetei.
Munkáit ma is gyakran idézik a szkeptikus irodalomban, az ufológusok viszont sokszor vitatják következtetéseit.