UFO-észlelések Basingstoke felett: mit tudni, és mi maradt megoldatlan
A Basingstoke Gazette végignézte saját archívumát, és hét alkalmat gyűjtött össze 1975 és 2008 között, amikor a dél-angliai város lakói rejtélyes fényeket vagy tárgyakat láttak az égen. A beszámolók közül kettőt – az 1975-ös hőlégballonos és a 2008-as lampionos esetet – sikerült egyértelműen megmagyarázni, a többi részben vagy egyáltalán nem kapott hivatalos választ.
A sorozat 1975-ben indult, amikor Ken Rogers brit UFO-kutató azt állította, hogy Basingstoke egy „repülő csészealj-útvonal” alatt fekszik, és hamarosan fényes tárgyakat láthatnak a helyi gazdák a mezőik fölött. A lapnak nyilatkozó szemtanúk akkor fényeket és egy tíz percig látható objektumot is jelentettek, Rogers pedig összefüggést sejtett az észlelések és az ősi helyszínek között. Néhány héttel később azonban maga Rogers ismerte el, hogy az egyik bejelentett UFO valójában egy hőlégballon volt, a lap pedig megjegyezte, hogy sok hasonló eset repülőgéppel vagy időjárási jelenséggel is magyarázható.
Egy évtizeddel később, 1987 novemberében három helyi lakos számolt be különös látványról. A 18 éves Nicholas Palmer egy kocsma előtt állva egy szögletes, hegyes formájú tárgyat figyelt meg, amely tíz percen át mozgott szabálytalanul az égen, és határozottan UFO-nak gondolta, amit látott. Ugyanazon az estén Richard Faulkner egy szivar alakú objektumot észlelt Basingstoke északi része fölött lebegni. Az eset elég komolynak tűnt ahhoz, hogy a lap megkeresse a közeli RAF Odiham légibázist, ám a légierő szóvivője szerint semmi szokatlan nem történt aznap, magyarázatot pedig nem tudtak adni.
1996-ban a vita más irányt vett: Steve Marriott, a Worting városrész lakója levelet írt a szerkesztőségnek, amelyben a tadley-i térségben észlelt UFO-kra és a Hadügyminisztérium (Ministry of Defence) állítólagos irataira hivatkozott. Marriott szerint a dokumentumok igazolták az azonosítatlan légi jelenségeket, és meggyőződése volt, hogy az UFO-k valóban léteznek.
A lampionos eset, amit sikerült megoldani
A legjobban dokumentált história 2008-ban játszódott: Basingstoke fölött narancssárga fények tűntek fel, alakzatban mozogva, és sem a légiforgalmi irányítás, sem a Hadügyminisztérium nem tudta azonnal megmondani, mik azok. David Osborne szemtanú szerint a fények Odiham felől közeledtek a város felé, és elmondása szerint élete során nem látott még ehhez hasonlót. Reg Lockyer, egy másik szemtanú, azt mondta, nem hitt a szemének, és teljesen megdöbbent a látványtól. A rejtélyt végül egy frissen házasodott pár, Glenn és Cody West oldotta meg: elmondásuk szerint esküvői vendégeik harminc-negyven kínai lampiont engedtek fel a légbe az Audleys Wood szálloda fölött, ez okozta a fényjelenséget.
Az 1980-ban felmerült ötlet, hogy a városban külön UFO-megfigyelő csoportot alapítsanak, és a 2000-ben közzétett felhívás, amely tanúkat keresett, önmagukban is azt mutatják, hogy a helyi érdeklődés évtizedeken át megmaradt, konkrét eredmény viszont nem született belőlük.
Mit tudunk, és mit nem?
Az egész történetfolyam egyetlen forrásra, a Basingstoke Gazette saját archívumára épül, amely a korábbi cikkeit gyűjtötte össze egy helyen. A 2008-as lampionos esetet a pár saját elmondása alapján egyértelműen meg lehet magyarázni, az 1975-ös hőlégballonos esetet maga a bejelentő vonta vissza. Az 1987-es és az 1996-os beszámolóknál viszont sem a RAF Odiham, sem más hatóság nem adott magyarázatot, és független felvétel vagy dokumentum sem került elő egyik esethez sem, csak a szemtanúk szavai.
Józan magyarázat
A 2008-as eset mögött bizonyítottan kínai lampionok álltak, ahogy azt az esküvői pár maga is megerősítette; az 1975-ös bejelentést hőlégballonnal magyarázták, míg az 1987-es és 1996-os esetekhez a Basingstoke Gazette cikke szerint nem született hivatalos magyarázat.
Mi volt ez?
- Fényes gömb mozdulatlanul az égen? Party- és meteorológiai léggömbök, amelyeket UFO-nak néznek
- Narancssárga fények sorban az éjszakai égen: így ismerd fel a lampionokat