Air Technical Intelligence Center
Az Air Technical Intelligence Center (ATIC) az amerikai légierő műszaki hírszerző központja volt 1951 és 1961 között az ohiói Wright-Patterson légibázison. Hozzá tartozott a Project Blue Book, a légierő hivatalos UFO-vizsgálati programja.
Az Air Technical Intelligence Center (ATIC) az amerikai légierő (USAF) műszaki hírszerző szervezete volt, amely 1951 és 1961 között az ohiói Wright-Patterson légibázison működött. Feladata elsősorban külföldi, főként szovjet repülőeszközök és fegyverrendszerek műszaki felmérése és értékelése volt. Az UFO-kutatás történetében azért ismert, mert hozzá tartozott a Project Blue Book, az amerikai légierő hivatalos UFO-jelentés-kivizsgáló programja.
Háttér
A központ elődjei az Air Technical Service Command, majd az Air Materiel Command hírszerző részlegei voltak. A korai UFO-vizsgálatok, a Project Sign (1948) és a Project Grudge (1949), már ezen a bázison, a műszaki hírszerzés keretein belül működtek. Az ATIC 1951-ben jött létre önálló egységként. 1961-ben beolvadt a légierő Foreign Technology Division (FTD) nevű szervezetébe.
UFO-vizsgálatok
Az ATIC 1951 végén újraszervezte a Project Grudge-ot, amely 1952 márciusától Project Blue Book néven folytatódott. A program munkatársai fogadták és értékelték a polgári és katonai szemtanúk bejelentéseit. A hivatalos álláspont szerint a jelentések túlnyomó többsége természetes jelenséggel, hagyományos repülőeszközzel vagy tévedéssel megmagyarázható volt. A program teljes időtartama alatt beérkezett 12 618 jelentésből 701 maradt azonosítatlan. A légierő szerint ezek sem jelentettek nemzetbiztonsági fenyegetést, és nem utaltak földönkívüli eredetre.
Kritikák
Az UFO-jelenséggel foglalkozó kutatók közül sokan bírálták a program munkáját. Szerintük a vizsgálatok különösen 1953 után felületesek voltak, és a cél inkább a jelentések lezárása volt, mint alapos kivizsgálásuk. A program egyik legismertebb alakja Edward J. Ruppelt, aki 1951 és 1953 között vezette az ATIC UFO-vizsgálati csoportját. 1956-ban könyvet írt a programról, amelyben a korábbi, elutasító szemléletű időszakot is kritizálta. Az ATIC 1961-es megszűnése után a Blue Book az FTD alatt működött tovább egészen 1969-es lezárásáig.