'Oumuamua
Az ‘Oumuamua az első ismert csillagközi égitest, amely 2017-ben haladt át a Naprendszeren. Szokatlan alakja és a gravitációtól kissé eltérő mozgása miatt Avi Loeb asztrofizikus a mesterséges eredet lehetőségét is felvetette, a tudósok többsége azonban természetes égitestnek tartja.
Az ‘Oumuamua (hivatalos jelölése: 1I/2017 U1) az első olyan, a Naprendszerben megfigyelt égitest, amelyről bizonyítottnak tekintik, hogy a Naprendszeren kívülről érkezett. 2017. október 19-én fedezték fel a hawaii Pan-STARRS1 távcsővel. A név hawaii eredetű, jelentése nagyjából „távolból érkezett első hírnök”.
Mit figyeltek meg
A test hiperbolikus pályán, nagy sebességgel haladt át a Naprendszeren. Amikor felfedezték, már elhaladt a Napközelpontja mellett és távolodott, így csak néhány hétig lehetett megfigyelni. Fényessége néhány óra alatt nagyjából tízszeresére változott, amiből a kutatók erősen megnyúlt, szivar alakú vagy lapos, palacsintaszerű, bukdácsolva forgó testre következtettek. Mozgása kis mértékben eltért a tisztán gravitációs pályától, de az üstökösökre jellemző csóvát vagy gázkiáramlást nem észleltek.
Értelmezések
A tudományos közösség többsége természetes eredetűnek tartja. Több magyarázatot is javasoltak a pályaeltérésre: egyesek szerint egy Plútó-szerű égitest felszínéről leszakadt nitrogénjég-darab lehetett. Egy 2023-as tanulmány szerint a jégben kozmikus sugárzás hatására keletkezett, majd a Nap melegében felszabaduló hidrogén okozhatta a gyorsulást. Ez utóbbit ma sokan a legmeggyőzőbb magyarázatnak tartják, de egyik sem általánosan elfogadott.
Avi Loeb, a Harvard Egyetem asztrofizikus professzora szerint a mesterséges eredet, például egy vékony fényvitorla sem zárható ki. Loeb 2021-ben elindította a Galileo Projektet is, amely tudományos eszközökkel keres azonosítatlan légi jelenségeket. Nézetét a kutatók többsége nem osztja. A NASA hivatalos álláspontja szerint nincs bizonyíték arra, hogy az objektum mesterséges lenne.
Azóta további csillagközi objektumokat is felfedeztek: 2019-ben a 2I/Borisov üstököst, 2025-ben pedig a 3I/ATLAS-t. Utóbbinál Loeb ismét felvetette a mesterséges eredet lehetőségét.
A téma azért kapott nagy figyelmet az UFO/UAP-érdeklődők körében is, mert az ‘Oumuamua egyike azon kevés jelenségnek, amelyről elismert tudósok nyilvánosan vitatkoztak a nem természetes eredet lehetőségéről.